在预拌砂浆中，只有少量的纤维素醚能显著改善湿砂浆的性能，由此可见纤维素醚作用确实十分明显。因此，纤维素醚对砂浆施工也有明显的影响。
不同种类、不同粘度、不同粒径、不同粘度和添加量的纤维素醚作用也会有不同的效果。纤维素醚作用对干砂浆的性能也有不同的影响。目前，许多砌筑和抹灰砂浆不具备良好的保水性能，静置几分钟后会发生水泥浆分离。因此，在水泥砂浆中加入纤维素醚非常重要。
下面介绍一下，纤维素醚作用之一保水。
保水性是甲基纤维素醚的一个重要特性，也是我国许多干粉砂浆生产企业，尤其是南方高温地区干粉砂浆生产企业所关注的问题。纤维素醚作用在建筑材料，尤其是干粉砂浆，尤其是特种砂浆（改性砂浆）的生产中起着不可替代的位置，是不可缺少的重要组成部分。
纤维素醚的粘度、用量、环境温度和分子结构对其保水性能有很大影响。在相同条件下，纤维素醚作用的粘度越高，保水性越好。纤维素醚作用的剂量越高，保水性越好。通常，纤维素醚的用量越小，砂浆的保水率越高。当用量达到一定水平时，保水率的增长趋势变缓。纤维素醚的保水性通常随着环境温度的升高而降低，但一些改性纤维素醚在高温下也有较好的保水性。取代度较低的纤维素醚具有较好的保水性。